一、句法的发展
最早的句子是从动词发展而来的。动词是句子的中心。
后来,从句子中分化出了主语和宾语。主语是动词的施动者,宾语是动词的受动者。有些宾语比较明显,所以就被省略了,这样就出现了不及物动词。
再后来,为了修饰动词,就出现了状语。
在状语的基础上,后来又出现了介词。介词是起到联系动词和状语的作用。
下面,举一句汉语例句,看看句法的发展。
【原句】 李四动了。
"李四"是主语,"动了"是动词。
【添加状语】李四心动了。
【添加介词】李四心里动了。
句中的"里"由于比较明显,可以省略。
二、什么是介词
介词(preposition)是英语的重要组成部分,大部分的句子都会使用介词,尤其是复杂的长句,几乎不可能不用介词。学好英语,就必须要学会怎么使用介词。那么,什么是介词呢?
《牛津实用英语语法》说,介词就是放在名词或代词前面的词。这个定义等于没说,因为形容词也可以放在名词前面。下面就是我自己理解的什么是介词,好像还没有任何一本语法书这么说过,至少我没见过。
首先,动词是句子的中心。最简单的句子就是主语+动词,不用添加任何其他成分,比如“Tom asked”这句话,动作主体是Tom,asked是Tom的动作。
其次,动作的作用对象,可以直接添加在动词后面,作为宾语。比如“Tom asked a question”这句话,a question就是ask的作用对象。.
最后,除了作用对象以外,一个动作还涉及到许多其他方面。还是以“Tom asked a question”为例,如果我们还想表达这件事发生的时间和地点,那就必须往句子里再添加其他内容,原句就变成了“Tom asked a question in the classroom on Tuesday.”,“in the classroom”表示地点,“on Tuesday”表示时间。请注意,在这句话里,“a question”、“the classroom”、“Tuesday”这三个词都与动词asked有关,但是只有一个词可以直接添加在动词后面,其他两个词就必须借助介词 in 和 on 与动词连在一起。
因此,介词就是表示动词与名词之间关系的词,在动作的直接作用对象前可以被省略。
三、介词的使用
这样定义以后,我们就知道,如果想用名词性状语修饰动词,名词之前就必须使用介词。
以动词plead为例,这个词的意思是“恳求,辩护”。它是不及物动词,可以独立使用,比如
They pleaded.
在某些情况下,plead也可以带一个直接宾语,那就是“恳求的内容”。这是必须记住的,plead的直接作用对象不是人,而是说出来的话。比如“They pleaded "give us more time".
或者,后面跟一个表示恳求内容的从句,比如
She pleaded that she felt very tired.
除了这种情况以外,用其他名词修饰plead,就必须使用介词。比如,表示“向谁恳求”时,就必须使用with。
He pleaded with his mother to allow him to go to the circus. 他请求他母亲答应他去看马戏。
表示“恳求的目的”时,要使用for。
He was on his knees, pleading for mercy/forgiveness.他跪在地上,恳求宽恕。
所以,学习动词的时候,只要搞清楚以下三个方面,就算学会一个动词了。
1)动词本身的涵义。
2)动词的直接作用对象。
3)其他名词描述动词时,使用的相应介词。
最后,要区分动词词组和介词。比如“He turned off the light.”这句话,off 不是介词,而要理解成turn off是一个连在一起的动词词组。有的书里说,off是副词,理由是这句话可以被改成“He turned the light off.”两种解释都说得通,总之在这里,off 不是介词,只有在“I came off the slope”中off 才是介词。
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